🦷 Apiñamiento Dental: Causas, Consecuencias y Tipos
Urgencias dentales

Apiñamiento Dental

El apiñamiento dental es una alteración muy frecuente tanto en niños como en adultos, así como uno de los principales motivos por los que las personas recurren a la ortodoncia. Los dientes apiñados afean la sonrisa y aumentan la propensión a sufrir enfermedades bucodentales (gingivitis, caries, periodontitis…).

¿Qué es el apiñamiento dental?

Resolvemos tus dudas

El apiñamiento dental es una maloclusión producida por la falta de espacio en la arcada dentaria. Al no poder acoger a todos los dientes, estos se amontonan y apiñan.

Lo más habitual es que el apiñamiento dental se diagnostique en niños a partir de los seis años, cuando los dientes de leche empiezan a caerse para que puedan erupcionar las piezas dentales definitivas.

Dado que los dientes definitivos tienen un tamaño mayor que los temporales, se hace patente la falta de espacio en la arcada. Sin embargo, si el apiñamiento no se corrige, acompañará a la persona hasta la edad adulta.

Grados de apiñamiento

Existen tres grados de apiñamiento dental: leve, moderado y severo:

 

  • Leve: se da cuando la arcada presenta una falta de espacio de tres milímetros o menos.

 

  • Moderado: se produce cuando la falta de espacio es de tres a cinco milímetros.

 

  • Severo: se refiere a una falta de espacio superior a los seis milímetros.

¿Por qué se produce el apiñamiento dental?

El apiñamiento dental puede deberse a distintas causas:

 

  • Dientes más grandes de lo normal.

 

  • Hueso maxilar o mandíbula pequeños.

 

  • Dientes supernumerarios.

 

  • Abuso del chupete o succión prolongada del dedo pulgar (más allá de los tres años)

 

  • Pérdida prematura de dientes de leche.

 

  • Erupción de las muelas del juicio.
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Tipos de apiñamiento dental

Existen tres tipos de apiñamiento dental, en función del origen de la maloclusión:

 

Apiñamiento primario

 

Tiene un componente genético y hereditario. Por eso, si los padres sufren apiñamiento, es más probable que sus hijos lo tengan. Ante estos casos, es necesario realizar una primera visita temprana al ortodoncista, cuando el niño tiene seis años. De esta manera, se podrá prevenir o corregir la maloclusión a tiempo.

 

El apiñamiento primario puede deberse a unos dientes grandes, a un hueso maxilar pequeño o a ambos. E incluso, a dientes supernumerarios (aquellas piezas dentales “extra” que no deberían estar en la arcada).

 

Apiñamiento secundario

 

Comprende una serie de factores originados durante la infancia. Por ejemplo, los malos hábitos orales infantiles de abusar del chupete o chuparse el dedo pulgar. 

 

Además, el apiñamiento secundario puede deberse a la pérdida prematura de los dientes de leche. Cuando esto ocurre, queda un espacio vacío en la arcada que el resto de piezas dentales tratan de ocupar. Como consecuencia, los dientes se desalinean.

 

Apiñamiento terciario

 

Tiene lugar más tarde, en la edad adulta. Se produce por la erupción de las muelas del juicio (entre los 18 y los 21 años). 

 

Las muelas del juicio salen cuando el resto de la dentadura está formada. Al no disponer de espacio suficiente para erupcionar, empujan al resto de dientes, provocando movimientos indeseados y apiñamiento.

Consecuencias del apiñamiento dental

Las principales consecuencias del apiñamiento dental son las siguientes:

 

  • Mala higiene dental: unos dientes apiñados o amontonados no se pueden cepillar correctamente ni dejan pasar con facilidad el hilo dental. Esto favorece la aparición de placa bacteriana y sarro.

 

  • Enfermedades bucodentales: el desarrollo de placa bacteriana y sarro es el desencadenante de patologías como la caries, la gingivitis y la periodontitis. 

 

  • Desgastes: los dientes apiñados no contactan adecuadamente entre ellos. Por ello, hay unas zonas del esmalte dental que se desgastan más que otras. 

 

  • Fisuras y fracturas: un desgaste severo hace al diente más propenso a sufrir fisuras y fracturas. 

 

  • Falta de estética: el apiñamiento dental empeora la estética de la sonrisa.

 

  • Problemas de autoestima: una consecuencia relativamente habitual de la falta de estética son los complejos y problemas de autoestima. Esto hace que la persona sonría menos de lo que le gustaría.

¿Cómo se corrige el apiñamiento de los dientes?

La solución para el apiñamiento dental dependerá, fundamentalmente, de la edad de la persona y del grado de apiñamiento.

 

Corrección del apiñamiento dental en niños

 

En edades tempranas (entre los seis y los nueve años) el apiñamiento dental puede corregirse mediante el uso de ortodoncia interceptiva.

 

La ortodoncia interceptiva comprende una serie de aparatos que sirven para corregir el apiñamiento de origen esquelético. Es decir, cuando la maloclusión se debe a anomalías en los huesos maxilares.

 

Por ejemplo, si los dientes apiñados tienen su origen en un paladar estrecho, el ortodoncista podrá colocar un expansor de paladar. De esa manera, el niño tendrá más espacio en su arcada superior para albergar todos los dientes definitivos.

 

Corrección del apiñamiento en adultos: ortodoncia

 

En el caso de un adulto, será necesario recurrir a un tratamiento de ortodoncia, ya sea con brackets o con alineadores transparentes.

 

En estos casos, será importante distinguir entre los grados de apiñamiento. Por ejemplo, si el paciente presenta un apiñamiento dental leve o moderado, podrá recurrir a un tratamiento de ortodoncia con stripping.

 

El stripping es una técnica que sirve para reducir, ligeramente, el ancho de los dientes. Esta es una reducción milimétrica que no se nota a simple vista. Sin embargo, realizada en varios dientes, permite obtener el espacio necesario en la arcada para alinear toda la sonrisa.

 

En el supuesto de que el paciente presente un apiñamiento dental grave será necesario recurrir a tratamientos de ortodoncia acompañados de técnicas más complejas. Este es el caso, por ejemplo, de las extracciones dentales o de la cirugía ortognática.

 

Sin embargo, afortunadamente, los pacientes que necesitan recurrir a estas técnicas más complejas son una minoría.

¿Cuánto tarda en corregirse el apiñamiento?

El tiempo que tarda en corregirse el apiñamiento varía en función del grado de la maloclusión. Por ejemplo, en los niños y en los adultos que presentan un apiñamiento dental leve, la duración suele oscilar entre los seis y los 12 meses

 

En cambio, quienes padecen un apiñamiento moderado o grave suelen necesitar entre 18 meses y 24 meses

 

De cualquier manera, todas las duraciones mencionadas son orientativas. En el caso de querer saber más detalles sobre el plazo de los tratamientos, lo más adecuado es acudir a una de nuestras clínicas dentales para ser valorado por un ortodoncista.

Dr. Joan Bladé
Especialista en Odontología y Estomatología en Grup Dr Bladé | 934 052 929

Nº de colegiado: 20975/1558.

Especialista en Odontología y Estomatología con más de 25 años de experiencia en el sector y una extensa formación en la especialidad.

Experto en implantes, ortodoncia, periodoncia, odontopediatría, estética dental y endodoncia. Con certificaciones en dichas especialidades por la Universidad de Barcelona y la Universidad Complutense de Madrid.

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